Che cos'è il Single Pot Still Whiskey?

Che cos’è il Single Pot Still Whiskey?

Il whiskey Single Pot Still è una gemma unica nella collezione di whiskey irlandesi, prodotto da una singola distilleria con un affascinante mix di orzo maltato e non maltato. Questa miscela speciale viene poi sottoposta alla distillazione in pot still, una fase fondamentale nella creazione del Jameson Irish Whiskey. Questo metodo tradizionale contribuisce in modo significativo al profilo di sapore distintivo e alla morbidezza del whiskey, assicurandone l’unicità nel mondo dei whiskey.

Per apprezzare davvero questo processo e la sua importanza, scopri come viene prodotto il Jameson e l’arte e la tradizione che si celano dietro a questo whiskey iconico.

Il Processo di Distillazione del Single Pot Still

Il whiskey irlandese pot still subisce una tripla distillazione in grandi alambicchi di rame. Questi alambicchi hanno forme diverse—a cipolla, conica, a palla o a lanterna—ma sono sempre realizzati in affidabile rame. La testa dell’alambicco, collegata al pot, varia anch’essa nella forma—conica, diritta, corta o lunga. Il braccio di lyne, che si collega alla testa tramite il collo di cigno, dirige il vapore verso il condensatore a guscio e tubo, dove viene trasformato nuovamente in forma liquida.

La Prima Distillazione

Il wash viene trasferito nel primo dei tre grandi alambicchi di rame e riscaldato. Man mano che l’alambicco si riscalda, l’alcol bolle, inviando i vapori lungo il collo dell’alambicco, attraverso il braccio di lyne, e nel condensatore. Qui, i vapori si raffreddano e si trasformano in un liquido chiamato “low wines”. Poiché la temperatura non raggiunge mai i 100°C, la maggior parte dell’acqua rimane indietro, incapace di vaporare. Dopo questa prima distillazione, i low wines raggiungono una gradazione alcolica del 25-40%.

La Seconda Distillazione

Successivamente, i low wines vengono trasferiti nel secondo alambicco, dove la magia si ripete. Man mano che i vapori di alcol salgono e si condensano, vengono raccolti in due contenitori separati. I vapori iniziali, ricchi di esteri alcolici volatili, aggiungono note fruttate allo spirit, ma possono risultare troppo intensi per il whiskey finale. Questi sono i “heads cut”, raffreddati e messi da parte dal distillatore. I vapori centrali, con un perfetto equilibrio di alcol e sapori, sono destinati a maturare in un whiskey ricco e complesso. Questo “centre cut” o “hearts” viene raccolto separatamente. Gli ultimi vapori, conosciuti come “tails cut”, sono più pesanti e vengono uniti ai heads cut nello stesso contenitore. I heads e tails vengono poi inviati di nuovo nel pot per il prossimo lotto di low wines.

La Terza Distillazione

Il centre cut dalla seconda distillazione, ora chiamato “strong feints”, viene trasferito nel spirit still per la distillazione finale. I vapori si condensano di nuovo, con heads e tails raccolti in un contenitore e il centre cut in un altro. Questo centre cut, noto come “new make spirit”, è pronto per le botti di legno e anni di maturazione, con una gradazione alcolica di circa 84%. Viene aggiunta un po’ di acqua demineralizzata per massimizzare gli effetti della maturazione. L’acqua demineralizzata abbassa la gradazione alcolica a circa il 64%. Questo new make pot still spirit vanta sapori robusti, speziati e aromatici. Dopo la terza distillazione, heads e tails vengono solitamente inviati di nuovo nel pot per il prossimo lotto di strong feints.

La Storia del Pot Still Whiskey

Il Single Pot Still Whiskey si trova in un punto cruciale nella storia del whiskey. È nato come una risposta astuta alla tassa del 1785 in Irlanda, che imponeva dazi sull’orzo maltato, un ingrediente chiave per il whiskey, e sullo spirito che produceva.

Per sfuggire a questa tassa, i distillatori irlandesi ingegnosi aggiunsero orzo non maltato nella loro miscela di mash. Questa mossa intelligente non solo ridusse la quantità di orzo maltato tassabile, ma diede anche vita a un whiskey con una caratteristica sensazione cremosa al palato. Così nacque il Single Pot Still Irish Whiskey, creando una nuova e duratura nicchia nel mondo del whiskey.

Qual è la differenza tra Pot Still e Column Still

La distinzione tra pot still e column still è cruciale nella produzione del whiskey, influenzando sia il sapore che l’efficienza. Gli alambicchi pot still, gli artigiani del mondo del whiskey, utilizzano un processo a lotti che prevede il riscaldamento del wash (liquido fermentato) nell’alambicco, dove i vapori salgono elegantemente attraverso il collo, si condensano e vengono raccolti.

Questo metodo trattiene più congeners, risultando in sapori più ricchi e complessi e spesso richiede più distillazioni per migliorare la purezza, aggiungendo sfumature al suo carattere. Gli alambicchi pot still sono ideali per il whiskey irlandese single malt, mettendo in evidenza la tradizionale maestria artigianale e i sapori complessi.

D’altra parte, le column still, note anche come alambicchi continui o Coffey still, sono i grattacieli della distillazione: torri alte in acciaio inox dotate di piatti o vassoi. Il processo continuo prevede l’introduzione del wash fermentato nella parte centrale della colonna, mentre il vapore sale dal fondo. Questa interazione permette una distillazione continua, separando i componenti in modo efficiente.

Le column still raggiungono una maggiore purezza e un contenuto alcolico più elevato in un’unica distillazione, rendendole ideali per la produzione su larga scala. Nonostante la loro reputazione di produrre distillati più leggeri, le column still possono essere regolate per modificare la concentrazione di congeners, offrendo una varietà di profili di whiskey che vanno da quelli delicati a quelli robusti. Sono comunemente utilizzate nella produzione di bourbon, bilanciando efficienza e precisione nel sapore.

Jameson è fatto in un Pot Still?

Jameson si distingue per un processo di miscelazione che è più una forma d’arte, combinando il ricco whiskey pot still, realizzato con l’orzo maltato e non maltato, con il miglior whiskey di grano. Ogni componente subisce una maratona di distillazione tripla, una routine meticolosa che garantisce la morbidezza del prodotto finale.

Questa attenta tecnica di distillazione e miscelazione è il segreto dietro la celebre morbidezza e il profilo di sapore robusto di Jameson, che lo rende un personaggio di spicco nel mondo del whiskey.

Pot Still vs Single Malt?

Il Single Malt Irish Whiskey è una delizia per i puristi, realizzato interamente con il 100% di orzo maltato in una singola distilleria in Irlanda. Al contrario, il Single Pot Still Whiskey è un po’ più ribelle, fatto con una mix audace di orzo maltato e non maltato, e distillato tre volte in un pot still, ma sempre fedele alle sue radici di distilleria singola in Irlanda.

La principale distinzione qui è che, mentre il single malt whiskey è un viaggiatore del mondo, il Single Pot Still Whiskey vanta orgogliosamente una indicazione geografica unica, essendo esclusivamente irlandese.

Che Sapore ha il Single Pot Still Whiskey?

L’orzo maltato e non maltato viene distillato tre volte, risultando in una ricca e inconfondibile morbidezza accompagnata da una distintiva speziatura tipica del pot still.

Jameson Single Pot Still incarna perfettamente lo stile tradizionale di produzione del whiskey irlandese da cui prende il nome, offrendo un esempio classico delle caratteristiche uniche di questo metodo.