LA HISTORIA DE JAMESON IRISH WHISKEY
Echa un vistazo a nuestra historia.
Puede que seamos un trago corto, pero nuestra historia es larga. Te aconsejamos que busques tu sillón favorito y te pongas cómodo. Te llevamos atrás en el tiempo…
Hace mucho tiempo, antes de los selfies, John Jameson fue el hombre que nos fundó. Nació en Alloa (Escocia) en 1740 y se trasladó a Dublín a finales de la década de 1770. Cuatro de sus hijos siguieron sus pasos en la destilación en Irlanda y fundaron una dinastía familiar que se ha mantenido durante generaciones. Murió el 3 de diciembre de 1823 a la avanzada edad de 83 años. Fíjate ahora en cuántas veces aparece el 3 en esa última frase. No es extraño que sigamos haciendo tres destilaciones hasta el día de hoy. Es un número muy especial para nosotros.
En 1780, Dublín era una ciudad bulliciosa repleta de oportunidades. Era la segunda ciudad más grande de Gran Bretaña e Irlanda, por detrás de Londres. En aquel momento, había más de 100 cervecerías y destilerías en Dublín.
Había mucha competencia, pero John Jameson se creó una buena reputación y su whiskey superó a los demás con el lema «Live a bit more and fear a bit less!» (Vive un poco más y ten un poco menos de miedo).
En la década de 1880, Bow Street se extendía por casi 2 hectáreas del centro de Dublín.
Impuestos. Lo sabemos. Sé paciente. Entre 1785 y 1825, las destilerías pagaban impuestos tanto por la malta como por el alcohol; por lo tanto, convenía utilizar menos malta. John, empeñado en adelantarse al fisco, empezó a experimentar con mezclas de cebada malteada y sin maltear. Los consumidores pronto empezaron a preferir este tipo de whiskey. Tanto que costaba vender el whiskey escocés de malta importada en Dublín y las destilerías de Dublín que fabricaban whiskey de malta tenían problemas para venderlo.
Otro John para llevar al trono. Tomó las riendas de su padre en Bow Street en 1804 y plantó las semillas que hicieron que Jameson floreciera en el siglo XIX. Nos dejó una serie de libretas con sus propias mezclas de granos (recetas) de whiskey Jameson.
El tercer John Jameson en dirigir Bow Street. Otra tradición que nos ha venido bien. John era juez de paz, sheriff y miembro destacado de la sociedad de Dublín. Estudió en el Trinity College y vivió en St. Marnock’s Portmarnock, en el condado de Dublín, con su esposa Anne.
En 1870, la destilería de Bow Street era, literalmente, una ciudad dentro de otra ciudad. Daba trabajo a cientos de personas, incluidos toneleros, carpinteros, herreros, pintores y canteros… ¡Y también a algunos gatos! Los alrededores de Smithfield siguen repletos de artesanías hasta el día de hoy.
Conocido como Jack, siguió los pasos de su padre en varios caminos distintos. Como él, también fue juez de paz y sheriff de Dublín y, además, fue uno de los Commissioners of Irish Lights, el organismo encargado de gestionar los faros en la costa irlandesa. Se casó dos veces: una vez con Elizabeth Banfield y otra vez con Mary Haig, pero no tuvo hijos.
John Jameson & Son se constituyó como empresa limitada en 1891 y, a partir de ahí, la palabra «Limited» apareció en las etiquetas. En 1891, el medallón se modificó para indicar que se trataba de una empresa limitada (una para todos los juristas).
El sistema de estrellas, que indica la edad, ya se utilizaba en el whiskey de siete años de la destilería en algunos mercados desde 1885. Y hasta hoy, si miras con atención, sigue brillando una estrella.
Las paredes exteriores de la destilería irradiaban el calor del proceso de destilación y los lugareños menos afortunados acudían allí para calentarse.
El rey Eduardo VII ascendió al trono de Inglaterra en 1901 y, hacia la mitad de su breve reinado, John Jameson & Son recibió una autorización real.
Uno de los gigantes del mundo en la destilación de whiskey, el honorable Andrew Jameson, ocupó diversos cargos en el gobierno local y fue un conocido mecenas del arte. Este empresario respetado en todo el mundo era amigo íntimo del presidente estadounidense Teddy Roosevelt. Como reconocimiento a su valía, Andrew Jameson fue nombrado senador en el primer Senado irlandés tras la declaración de la República. Allí ejerció junto al poeta WB Yeats, un viejo amigo de la familia.
En 1916, se produjo el Levantamiento de Pascua en Dublín y la destilería de Bow Street (situada en uno de los corredores clave del conflicto) fue una posición estratégica ideal para un francotirador voluntario que supervisó la intensa lucha en North King Street (una destilería de whiskey no es el peor lugar para encerrarse unos días). La destilería y sus empleados sobrevivieron al Levantamiento relativamente ilesos.
La escasez de carbón provocada por la primera guerra mundial afectó a más de 800 000 personas. Al mismo tiempo, se desencadenó una gripe virulenta mortal que influyó en la producción y las capacidades de suministro de la destilería.
Escasez de maíz
Para una bebida que se enorgullece de ser suave, este fue un año duro. La destilería Jameson estuvo cerrada entre 1917 y 1918 por la escasez de maíz provocada por la guerra.
A la destilería se le quedó pequeño el espacio que tenía en Smithfield y absorbió una pocilga en la que se curaba beicon. Aunque ya no había cerdos, todavía conservaba ese nombre.
Cuando en 1919 se levantaron las restricciones tras la guerra, la destilería recibió de nuevo el permiso de producción necesario, lo que resultó en 34 ciclos de destilación, los más largos hasta el momento. Los ánimos volvieron a subir.
Entre 1920 y 1933 se prohibió el alcohol en Estados Unidos, lo que puso el fin de uno de los mercados más prometedores de la noche a la mañana. Seis años después de la Ley Seca, estalló la segunda guerra mundial, y con ella se prohibió el transporte transatlántico, lo que supuso un gran obstáculo para la distribución.
Si te fijas en nuestra botella, verás que hay un hombre con barricas grabado en el cristal. Representa a quienes trabajaron duro en el pasado y en la actualidad para crear nuestro whiskey desde cero. El «hombre de la barrica» tiene su origen en la conocida agencia de publicidad londinense del siglo XX W. S. Crawford. El famoso diseñador gráfico y artista Edward McKnight Kauffer trabajó para Crawford a finales de la década de 1920 y creó diseños para la campaña de whiskey de John Jameson.
Los hombres de las barricas aparecieron por primera vez en una campaña publicitaria en Gran Bretaña en 1927. En 1928, se decidió agregar una etiqueta inferior con los hombres de las barricas en las botellas más grandes. Desde 1930, se ha aplicado a todas las botellas que se exportan.
Los daños provocados por los contrabandistas y por los propietarios de bares sin escrúpulos que rebajaban el whiskey Jameson con agua tuvo consecuencias a largo plazo, ya que el sector del whiskey irlandés se vio afectado, al igual que su reputación en cuanto a calidad.
Un bisnieto de nuestro tatarabuelo fundador, además de destilador, fue capitán del Cuerpo de Ingenieros Reales y fue testigo de la guerra bóer en Sudáfrica. Se casó con Anne Dunn y vivieron en Malahide, en el condado de Dublín.
Varias generaciones de familias trabajaron en la destilería Jameson en Bow Street. Los distintos trabajos (carpinteros, herreros, constructores de molinos, pintores, etc.) se heredaban de padres a hijos y cuando una persona recibía trabajo, normalmente lo conservaba toda la vida.
El último descendente directo del fundador de Bow Street que dirigió la empresa fue Aleck Crichton, y fue también la última persona que usó las dependencias para dormir que había en las instalaciones de la destilería para el turno de noche. Presidente y director ejecutivo de John Jameson & Son, supervisó la fusión de la empresa con otras dos destilerías en 1966 para formar Irish Distillers Limited.
Es difícil de creer, pero no embotellamos nuestro whiskey hasta 1963. El primer whiskey Jameson que embotellamos en Bow Street se lanzó al mercado como Crested Ten. En aquel momento, Jameson estaba disponible en 68 mercados de todo el mundo y exportaba 15 000 cajas a Estados Unidos al año. Había llegado el momento de controlar nuestra propia historia «del grano al cristal».
Durante años, el embotellado de Jameson se realizó en Londres para el mercado de la exportación, pero en Irlanda siempre se habían usado barricas con los intermediarios. Jameson Ten fue el primer whiskey de Jameson embotellado por la destilería. Un año después de la introducción de Jameson Ten, su denominación cambió a «Crested Ten», y se mantuvo de este modo hasta 2016. ¡Disfruta de una copa de Crested en el JJ’s Bar! Por suerte, ya no hay que preocuparse por esos bármanes escrupulosos.
El 5 de junio de 1970 se destilaron las últimas gotas de whiskey de alambique en la destilería Jameson de Bow Street, poniendo fin así a casi 200 años de producción en Dublín 7. Más tarde se convertiría en nuestra sede principal. Y más tarde, en la de millones de visitantes. Pero nos estamos adelantando.
Este diseño de la etiqueta tuvo una larga vida útil hasta 1987.
Con la aparición y el crecimiento del whiskey irlandés, fueron necesarias unas instalaciones más grandes para la fabricación de los whiskeys. En 1975, nos trasladamos desde Bow Street a Midleton, en el condado de Cork. Hoy en día, cada gota de Jameson que se disfruta en todo el mundo tiene su origen aquí.
El diseño de esta etiqueta lo llevó a cabo Minale Tattersfield en Londres. Reintrodujo a los hombres de las barricas, que desde entonces son una de las partes principales de la botella.
La destilería permaneció cerrada, se deterioró y, más tarde, un incendio la devastó. Todavía nos cuesta hablar de ello.
La vieja destilería Jameson reabrió sus puertas como centro de visitas en 1997 y, tras una reforma importante, se modernizó aún más en 2007.
Debido a las presiones que múltiples aficionados a la vela ejercieron sobre Jameson, en 2006 se rediseñó el barco del escudo, que ahora incluye dos velas, por lo que su representación es más precisa y, si se fabricase en tamaño real, tendría un mejor diseño para la navegación.
No nos gusta presumir, pero en 2018 no solo nos sentimos orgullosos de nuestro whiskey. Y eso es mucho decir. La destilería Jameson Bow St. fue galardonada con el premio a la «Mejor visita a destilería del mundo» en la edición número 25 del World Travel Awards. Un buen guiño a todos nuestros hombres de las barricas de Bow St.
Lo lograron. Con suerte, esa mano ahora podrá coger un vaso de Jameson después de tanta hojeada.
Sláinte!
Las renovaciones más recientes que hemos llevado a cabo se centran en celebrar el legado vivo de John Jameson y las historias de los hombres de las barricas que ayudaron a construirlo. Y, naturalmente, también rendimos homenaje a las personas que siguen innovando por el futuro del mejor whiskey irlandés del mundo en Midleton.
